Mira

Yıldızın geçmişi: Harika Olan. Mira, Cetus'un boynunda bulunur ve takımyıldızının kolyesi olarak adlandırılmıştır. Bu çok dikkat çekici bir yıldızdır, Mira, omicron, Stella Mira ve Collum Ceti, Balina'nın boynundaki bu Harika Yıldız için kullanılan isimlerdir. Bir tutulma ikilisi (birbirini periyodik olarak örten ve hızla sönükleşen iki yıldız). Bazı yıldızlar parlaklıklarını düzensiz bir şekilde değiştirir, örneğin Mira. Mira, bir maksimum parlaklık periyodundan diğerine yaklaşık 332 günlük bir döngüye sahip uzun periyotlu değişken bir yıldızdır. Bu periyot bazen biraz düzensizdir ve her iki yönde de 30 güne kadar sapma gösterebilir. Yaklaşık beş ay boyunca Mira görünmezdir, ardından sonraki altı ayda parlaklığı kademeli olarak artar ve sonunda ikinci büyüklükteki bir yıldızın güzel ışıltısıyla parlar. Bu parlaklık zirvesi yaklaşık iki hafta sürer, ardından tekrar yavaşça solmaya başlar. Mira'daki etkileyici ışık değişimini 1596'da keşfeden David Fabricius'tu. Cepheidlerde olduğu gibi, bu değişimin nedenleri hala tam olarak anlaşılamamıştır. Yıldız titreşir ve büyüdükçe parlaklığı artar. Mira küçüldüğünde parlaklığı azalır. "Bu, daha sonraki bu tür yıldızlar keşfedilene kadar kendi türünde tekti; ve gökbilimciler arasında uyandırdığı ilgi Historiola Mirae Stellae'de ayrıntılı olarak anlatılır" 1662 böylece ona fiilen isim verilmiş ve "yıldızsal periyodikliğin tespitinin uyandırdığı şaşkınlığı anmıştır." Eski insanlar bu titreşen hareketin canavar Cetus'un atan kalbini temsil ettiğine inanıyorlardı.